대형 게임사도 몰래 쓰는데 왜 우리만?

지난 6월 8일, 레딧 AI 게임개발 커뮤니티에 올라온 한 인디 개발자의 글이 뜨거운 논란을 불러일으키고 있다. 이 개발자는 "AI를 사용해서 게임을 만들지만 AI 태그는 절대 달지 않겠다"고 선언하며 게임업계의 이중잣대를 강하게 비판했다.

이 개발자는 "윤리적으로 훈련된 AI라도 AI 태그만 달면 사람들이 무조건 공격하고 매장시키려 한다"며 "대형 게임사들도 공개적으로는 생성형 AI를 안 쓴다고 하지만 실제로는 대부분 쓰고 있다"고 폭로했다.

특히 "내가 아는 모든 대형 게임회사가 AI를 쓴다"며 "믿지 못하겠으면 직접 게임을 확인해보라. AI 이미지 생성을 많이 써본 사람이면 바로 알 수 있을 것"이라고 단언했다.

"들키면 아티스트 탓하고 해고시키기"

더욱 충격적인 것은 대형 게임사들의 뻔뻔한 태도다. 이 개발자에 따르면 "들키면 아티스트 개인의 독단적 결정이라며 그 사람만 해고하고 넘어간다"는 것이다. "이런 식으로 비용 절감을 멈출 생각이 전혀 없다"며 업계의 위선을 강하게 비판했다.

실제로 한 유저는 "AAA급 게임사들은 AI를 마구 써대면서 공개하지 않고, 수천 명을 해고하면서도, 인디 개발자가 생성형 오디오 트랙이나 2D 스프라이트만 써도 비난받는다"며 132개의 추천을 받았다.

또 다른 유저는 "스튜디오들이 절대적으로 AI를 쓰고 있다. 사업 마진과 생존률을 높이는 모든 것을 활용한다"며 "나머지는 그냥 잡음일 뿐"이라고 현실을 냉정하게 짚어냈다.

현실적인 조언도 쏟아져

한편 일부 유저들은 현실적인 조언을 건넸다. "게임을 재밌게 만들어라. 이것만이 논쟁할 가치가 있는 유일한 우선순위다"라는 댓글이 53개의 추천을 받았다.

또한 "AI 보조를 자랑스럽게 여겨야 할 때가 올 것이다. 한 사람이 할 수 있는 것보다 더 많은 것을 성취했다는 의미이기 때문"이라며 "부끄러워하지 말고 당당하게 해라"는 격려도 이어졌다.

인디 개발자의 씁쓸한 현실

특히 눈길을 끈 것은 한 인디 개발자의 생생한 경험담이다. 그는 "로컬 게임 개발 디스코드에서 AI 사용에 대해 솔직하게 말했다가 재능 없고 비판적 사고가 부족하다는 윤리 강의를 들었다"며 "학습하지 않으려 한다고 비난받았지만, 나는 AI가 대신할 수 있는 일에 무한한 시간을 쓰고 싶지 않을 뿐"이라고 토로했다.

그는 "사람들이 그렇게 느끼는 이유를 이해한다. 자신들의 경력이 위협받는다고 느끼기 때문"이라며 "게임 디자인은 어렵고 그들은 열심히 일해왔다. 갑자기 자신들의 작업이 도용당하고 나 같은 재능 없는 사람들이 게임을 만들기 시작하는 걸 보니 그럴 만하다"고 이해를 표했다.

변화하는 게임업계의 현주소

AI 태그 논란은 단순한 기술적 이슈를 넘어 게임업계의 구조적 문제를 드러내고 있다. 대형사들은 뒤에서는 AI를 적극 활용하면서도 공개적으로는 이를 부인하고, 문제가 생기면 개발자 개인에게 책임을 전가하는 이중적 태도를 보이고 있다.

반면 인디 개발자들은 솔직하게 AI 사용을 밝혔다가 커뮤니티의 따가운 시선을 받아야 하는 불공정한 상황에 놓여 있다. 이러한 현실은 게임업계가 AI 시대에 맞는 새로운 윤리적 기준과 공정한 경쟁 환경을 만들어야 한다는 목소리를 높이고 있다.

과연 게임업계는 AI 기술을 둘러싼 이런 이중잣대와 혼란을 언제까지 지속할 수 있을까? 변화의 바람은 이미 불기 시작했다.

원문 링크: https://reddit.com/r/aigamedev/comments/1u08j6y/as_an_indie_game_developer_im_going_to_use_ai_in/