AI 썸네일의 범람, ESO를 짝퉁 모바일 게임으로 만들어버리다

지난 4월 19일, 엘더스크롤 온라인(ESO) 레딧 커뮤니티에 한 유저의 불만이 터져 나왔다. "ESO 유튜브 영상들의 AI 생성 썸네일 때문에 게임이 저질 모바일 게임처럼 보인다"는 것이다. 이 게시물은 단시간에 424개의 추천을 받으며 커뮤니티의 뜨거운 공감을 얻었다.

게시글 작성자는 "게임 내에서 캐릭터 스크린샷을 찍고 포토샵으로 화염 효과를 넣는 게 그렇게 어려운 일인가"라며 AI 썸네일에 대한 불만을 토로했다. "AI 썸네일을 보면 크리에이터가 '내 영상에 최소한의 노력도 들이지 않겠다'고 말하는 것 같다"는 그의 지적이 많은 유저들의 마음을 울렸다.

실제로 ESO 커뮤니티에서는 AI 빌드, AI 스크립트, AI 썸네일이 범람하고 있다. 작성자는 "정말 추천할 만한 ESO 유튜브 채널은 손에 꼽을 정도"라며, "게임에서 만나는 사람들 중 상당수가 AI로 만든 빌드를 쓰거나 유튜브 빌드를 그대로 복사하고 있다"고 우려를 표했다.

유저들의 반응: "LLM이 없던 시절로 돌아가고 싶다"

댓글창에서는 AI에 대한 피로감이 여실히 드러났다. 가장 많은 공감을 얻은 댓글은 "정말 LLM이 없던 시절로 돌아가고 싶다. AI 때문에 너무 많은 것들이 망가졌다"는 내용이었다. 197개의 추천을 받은 이 댓글에는 "AI 이전에도 쓰레기 콘텐츠는 있었지만, 적어도 누군가 노력을 기울이거나 뭔가를 배우려고 했다"는 답글이 달렸다.

또 다른 유저는 "AI 썸네일들이 ESO와 전혀 닮지 않아서 실제 영상 내용과 동떨어져 보인다"며 구체적인 문제점을 지적했다. "빌드 영상 썸네일에서 AI가 아예 새로운 스킬을 상상해서 그려넣는 경우도 봤다. 실제 스킬 카드를 가져와서 편집하면 되는 일인데"라는 그의 말에 많은 유저들이 고개를 끄덕였다.

패션이나 하우징 관련 디스코드와 서브레딧에서도 상황은 마찬가지다. 한 유저는 "AI 쓴 게 너무 티가 나고 모든 걸 조잡하게 만든다"며 "그런 거 보기 싫어서 차단한 사람이 한두 명이 아니다"라고 토로했다.

유명 크리에이터들도 예외 없어

ESO 커뮤니티에서 유명한 크리에이터들도 이런 비판에서 자유롭지 못하다. 한 유저는 "Hack the Minotaur도 요즘 AI 썸네일 때문에 실망스럽다"고 언급했다. 이는 인지도 있는 크리에이터들조차 AI 썸네일의 유혹에서 벗어나지 못하고 있음을 보여준다.

특히 극단적인 반응을 보인 유저는 원문에서 단어들을 지워가며 "AI가 모든 걸 쓰레기로 만든다"는 메시지를 남기기도 했다.

콘텐츠 퀄리티 하락에 대한 우려

AI 도구의 범람이 단순히 썸네일 문제에 그치지 않는다는 점이 더 큰 문제다. 게시글 작성자가 지적한 것처럼 AI 빌드, AI 스크립트까지 확산되면서 ESO 커뮤니티 전체의 콘텐츠 퀄리티가 하락하고 있다는 우려가 커지고 있다.

"생각하는 게 정말 그렇게 어려운 일인가?"라는 작성자의 마지막 질문은 단순히 ESO에 국한된 문제가 아니다. 게임 커뮤니티 전반에서 AI가 창의성과 노력을 대체하고 있는 현실에 대한 깊은 우려를 담고 있다.

이번 논란은 편의성을 추구하는 AI 도구와 커뮤니티의 정체성 사이에서 균형을 찾아야 한다는 과제를 던져주고 있다. ESO뿐만 아니라 다른 게임 커뮤니티들도 비슷한 고민에 직면할 가능성이 높아 보인다.

원문: https://reddit.com/r/elderscrollsonline/comments/1spn0kd/the_amount_of_genai_thumbnails_for_eso_youtube/