결국 애니메이션이 답이었나? '아케인' 제작진이 '시간의 바퀴' 애니 시리즈 제작 발표

라이엇 게임즈 출신 토마스 뷰, 새로운 도전장 내밀다

3월 19일, 해외 게임업계에 흥미로운 소식이 전해졌다. 넷플릭스의 화제작 '아케인'과 '리그 오브 레전드'의 핵심 제작자였던 토마스 뷰(Thomas Vu)가 로버트 조던의 대작 판타지 소설 '시간의 바퀴(Wheel of Time)'를 애니메이션 시리즈로 제작한다고 발표한 것이다.

토마스 뷰는 라이엇 게임즈에서 크리에이티브 및 IP 프랜차이즈 총괄을 맡았던 인물로, 월 활성 사용자 1억 명을 자랑하는 '리그 오브 레전드'를 e스포츠, 음악, 게임, 텔레비전에 걸친 거대 프랜차이즈로 키워낸 주역이다.

팬들 반응: "처음부터 애니메이션이어야 했다"

레딧 r/television 커뮤니티에서는 이 소식에 대한 뜨거운 반응이 이어졌다. 특히 많은 팬들이 애니메이션이야말로 '시간의 바퀴'에 적합한 매체라는 의견을 내놨다.

긍정적 반응들: - "아케인의 색감과 도시 자체가 시간의 바퀴에 완벽했다. 패턴을 그려내고 위빙을 보여줄 수 있고, 수십억 들이지 않고도 미친 장면들을 구현할 수 있다" (+974) - "많은 하이 판타지 작품들이 애니메이션 각색으로 더 잘 표현될 것이다" (+271) - "책을 읽지 않은 사람으로서, TV 시리즈를 대체로 즐겼고 특히 세트와 의상 디자인을 정말 좋아했다" (+41)

우려의 목소리들:

하지만 상당수 팬들은 회의적인 반응을 보였다. 특히 권리를 보유한 iWoT(Isle of Wight Productions)에 대한 불신이 컸다.

- "지난 몇 년간 iWoT가 발표한 것들: 전설시대 영화 삼부작, '화이트 타워' 애니 영화, AAA 오픈월드 RPG(제작 스튜디오는 몇 주 전 조용히 문 닫음), '몰입형' WoT 경험, AI 관련 프로젝트들... 이 중 실현된 건 하나도 없다" (+120)
- "아마존 쇼가 취소된 후로는 어떤 업계 임원도 WoT 관련 프로젝트에 승인을 내주지 않을 것이다" (+23)
- "iWoT는 기생충처럼 프랜차이즈에 달라붙어 있는 것으로 악명 높다. 극도로 회의적으로 봐야 한다" (+190)

제작비 부담, 과연 현실적일까?

많은 팬들이 간과한 점이 하나 있다. 아케인의 제작비 문제다. 한 유저는 "라이엇이 아케인에 2억 5천만 달러를 쏟아부었다. 이는 WoT 실사 시리즈보다도 비쌌고, 시청률은 훨씬 낮았다. 이건 사실상 리그 오브 레전드 광고였기 때문에 가능했던 일"이라고 지적했다.

또 다른 유저도 "라이엇은 말 그대로 아케인에 무제한 예산을 던졌다. ROI는 신경 쓰지 않는 패션 프로젝트였다"며 현실적인 우려를 표했다.

실사 시리즈의 아쉬움

아마존 프라임의 '시간의 바퀴' 실사 시리즈에 대한 팬들의 평가는 엇갈렸다.

- "시즌 1은 정말 별로였고, 시즌 2는 그냥 바꾸려고 바꾼 느낌이었다가, 시즌 3에서야 제자리를 찾기 시작했는데 그때 취소됐다" (+81)
- "자리잡는 데 너무 오래 걸렸다. 시즌 1은 엉망, 시즌 2는 변화를 위한 변화였고, 시즌 3에서야 제자리를 찾았지만 3시즌이나 걸려서는 안 된다" (+24)

특히 원작 팬들은 각색에 대한 강한 불만을 드러냈다. "페린에게 아내를 만들어줬다가 실수로 죽이게 하는 장면은 거대한 위험 신호였다. 원작에서는 '피와 재' 같은 표현 외에는 욕설이 전혀 없는데, 매트가 계속 씨발과 좆같은 소리를 한다"는 비판이 나왔다.

애니메이션이 판타지의 미래인가?

이번 발표는 더 큰 트렌드를 시사한다. 많은 팬들이 브랜든 샌더슨의 '스톰라이트 아카이브' 같은 작품도 애니메이션으로 각색되어야 한다고 주장하고 있다.

"라디언트들이 스톰라이트를 들이마시며 빛나는 장면은 드래곤볼의 오라 같은 느낌인데, 실사에서는 어색해 보일 것이다. 미스트본의 전투는 실사로는 라스트 에어벤더 실사판처럼 우스꽝스러워질 수 있다"는 의견이 설득력을 얻고 있다.

기대와 우려가 교차하는 시점

토마스 뷰의 경력과 아케인의 성공은 분명 고무적이다. 하지만 iWoT의 과거 행보와 판타지 실사화의 어려움을 고려하면 섣불리 기대하기는 어려운 상황이다.

과연 이번에는 정말로 '시간의 바퀴'가 제대로 된 영상화를 이뤄낼 수 있을까? 팬들의 오랜 기다림이 보상받을 수 있을지, 앞으로의 행보가 주목된다.

원본 레딧 게시물: https://reddit.com/r/television/comments/1ry60u3/new_wheel_of_time_animated_series_in_the_works/