젬킨의 폭탄 발언 이후 한국 밸런트 커뮤니티 들썩

지난 2026년 2월 24일, 밸런트 이스포츠 씬에 파장을 일으켰던 RRQ 젬킨의 '한국 선수들이 캐스터 소리를 들을 수 있다'는 주장에 대해, 당사자인 한국 선수가 직접 입을 열었다.

DFM 소속 한국 선수 아카메가 한국의 유명 밸런트 스트리머 행돌과의 방송에서 이 논란에 대한 입장을 밝혔다. 그의 증언은 이 사태를 바라보는 새로운 시각을 제시했다.

"사실 아무것도 안 들려요"

행돌이 "최근에 젬킨이 경기 중에 한국 캐스터 소리가 들린다고 했는데, 한국 선수 입장에서 실제로 무슨 말하는지 알 수 있나요?"라고 묻자, 아카메는 솔직하게 답했다.

"캐스터 소리는 구분할 수 없어요. 2025년에 비해서 올해는 화이트 노이즈가 더 강해진 것 같거든요. 물론 제 개인적인 의견이고 다른 선수들이 어떻게 느끼는지는 모르겠어요. 저희가 '듣는' 캐스터 소리는 이런 거예요. 중얼중얼"

아카메는 젬킨의 입장도 이해한다고 덧붙였다. "젬킨이 한국어를 모르니까, 그 중얼거림이 한국어라고 생각하고, 한국 선수들만 이해할 수 있다고 느꼈을 거예요 (실제로는 이해할 수 없는데 말이죠). 저희가 이해할 수 있다고 느낄 수는 있지만, 게임 중에는 게임 효과음, 팀원들과의 소통, 화이트 노이즈 때문에 불가능해요. 평소에 들어야 할 소리도 놓치는 경우가 많아서 오멘 텔레포트 같은 것도 놓치거든요."

헤드셋 착용 방식이 진짜 이슈

하지만 레딧 유저들은 아카메의 해명에도 불구하고 여전히 의혹의 눈초리를 거두지 않고 있다. 가장 큰 쟁점은 일부 한국 선수들이 헤드셋을 제대로 착용하지 않은 채 경기에 임했다는 사진들이다.

한 유저는 "캐스터들이 스와힐리어로 중계해도, 반응만 봐도 누군가가 뒤에서 기습하는지 알 수 있다"며 핵심을 찔렀다. 또 다른 유저는 "헤드폰을 제대로 착용하지 않으면 아무리 설명해도 소용없다"고 지적했다.

실제로 스파이크토크 팟캐스트 50회에서 공개된 사진에는 귀를 완전히 덮지 않은 채 헤드셋을 착용한 선수의 모습이 담겨 있다. 이에 대해 한 유저는 "아카메는 그냥 PR용 답변을 하는 것 같다. 당연히 '네, 저는 선명하게 들을 수 있어요'라고 말할 수는 없잖아"라고 냉소했다.

"한국팀 특혜설"까지 불거져

논란은 단순한 캐스터 소리 문제를 넘어 태평양 지역 밸런트 이스포츠계의 구조적 문제로 번지고 있다. 프로스트와 베이비베이의 팟캐스트에서 나온 증언들이 더욱 파장을 일으키고 있다.

프로스트는 "라키아가 더블 페이크와 로테이션을 완벽하게 읽어내는 것을 보고 정말 놀랐다. 젠지가 어떻게 그렇게 완벽하게 콜을 할 수 있었는지 믿을 수 없었다"고 증언했다.

이에 대해 한 유저는 "젠지는 선수들도 놀랄 정도로 완벽하게 콜을 했다. 경쟁 무결성에 심각한 문제가 있다"며 분노했다. 또 다른 유저는 "한국 선수들이 한국 선수들 감싸고, 태평양 지역 한국 스태프들이 한국팀에게 특혜 주는 거 다 뻔하다"고 직설적으로 비판했다.

SOOP부터 시작된 의혹들

SIGMA Entertainment(구 SOOP)가 동남아시아 2티어 씬을 거의 파괴 수준으로 몰아넣은 것부터 시작해, 한국팀에 대한 편파적 대우 의혹이 계속 제기되어 왔다. 한 유저는 "몇 년 동안 계속된 문제"라며 "APAC 팀들에게는 정말 불공정한 상황"이라고 토로했다.

특히 "모든 한국 선수가 잘못했다는 게 아니라, 라이엇 스태프들의 편파적이고 불공정한 태도를 비판하는 것"이라며 개별 선수가 아닌 시스템의 문제임을 강조하는 목소리도 나왔다.

1스테이지에서는 개선될까

이번 논란을 계기로 밸런트 이스포츠의 경쟁 무결성에 대한 근본적인 점검이 필요하다는 목소리가 높아지고 있다. 한 유저는 "헤드셋을 제대로 착용하지 않는 것은 변명의 여지가 없는 경쟁 무결성 위반"이라며 "1스테이지에서는 개선된 프로토콜을 보고 싶다"고 말했다.

아카메의 해명이 논란을 완전히 잠재우지는 못했지만, 적어도 한국 선수들이 처한 상황에 대한 이해의 폭을 넓혔다는 평가도 있다. 하지만 여전히 시각적 증거로 남아있는 '부적절한 헤드셋 착용' 문제와 시스템적인 개선 없이는 이런 의혹들이 계속될 것으로 보인다.

젬킨의 폭탄 발언으로 시작된 이번 논란이 밸런트 이스포츠계의 투명성과 공정성을 높이는 계기가 될 수 있을까? 앞으로 라이엇의 대응이 주목된다.

**원문 링크: https://reddit.com/r/ValorantCompetitive/comments/1rdhs1x/dfm_akame_on_jemkins_accusations/**