틱톡의 무단 AI 광고가 게임계에 논란

2월 20일, 인디게임 퍼블리셔 핀지(Finji)가 틱톡을 향해 강력한 항의를 제기했다. <튜닉(Tunic)>과 <나이트 인 더 우즈(Night in the Woods)> 등을 퍼블리싱한 핀지 측은 틱톡이 허락도 없이 자사 게임의 캐릭터를 왜곡해 인종차별적이고 성적인 AI 광고를 제작·송출했다고 밝혔다.

핀지에 따르면, 틱톡은 공식 핀지 계정을 통해 광고를 게시했지만, 실제로는 핀지가 승인한 적 없는 AI로 변조된 버전이었다. 특히 <나이트 인 더 우즈>의 주인공 준(June) 캐릭터가 비키니 차림에 과도하게 큰 엉덩이와 허벅지로 묘사되며 유해한 고정관념을 부추기는 모습으로 그려졌다는 것이다.

고객 서비스도 AI? 진짜 사람 찾기 힘들어

더욱 황당한 것은 틱톡의 고객 서비스 대응이다. 레딧 유저들은 "틱톡 고객센터 답변이 완전히 AI로 생성된 게 뻔하다"며 혀를 찼다. 한 유저는 "사운드코어(앤커) 고객센터에서 AI가 진짜 사람에게 연결해준다고 하더니 그냥 사라져버렸다"고 분통을 터뜨렸다.

HBO 맥스의 경우는 더 기가 막힌 상황이다. AI 고객센터가 도움이 안 되면 실제 담당자에게 이메일을 보낼 수 있지만, 고객이 직접 쓸 수 없고 AI에게 내용을 설명해서 대신 보내달라고 해야 한다. 문제는 AI가 엉뚱한 내용으로 이메일을 보내서 담당자가 아예 다른 조치를 취하는 바람에 다시 원복해야 하는 일이 벌어진다는 것이다.

한 유저는 "AI가 시간을 절약해준다는 주장이 웃기다. 지금은 AI 실수를 고치고 나서 원래 일까지 해야 하니 두 배로 일이 늘었다"며 현실을 직시했다.

법적 책임 인정한 AI, 변호사들 머리 싸매나

특히 주목할 점은 틱톡 고객센터 AI가 법적 책임을 너무나 명확하게 인정했다는 것이다. "무단 AI 사용, 캐릭터의 성적 대상화와 왜곡 표현, 그로 인한 상업적·명성상 피해 등 심각한 문제가 있음을 인정한다"며 "이런 일이 일어났다는 것을 더 이상 부정하지 않는다"고 답변했다.

레딧 유저들은 "제대로 훈련받은 고객센터 직원이라면 절대 이렇게 명확하고 유창하게 법적 책임을 인정하지 않는다"며 "틱톡 변호사들이 지금 'AI가 뭐라고 했다고?'하며 당황하고 있을 것"이라고 조롱했다.

또 다른 유저는 "기업들이 브랜드 평판 손상을 인정하고 '그건 우리 잘못이고 반박의 여지가 없다'고 말하는 걸 좋아할 리 없다"며 AI 버블 붕괴를 예고하기도 했다.

증거도 없이 기사? 게임 저널리즘의 현주소

하지만 레딧 유저들이 가장 분노한 것은 따로 있었다. IGN 기사에 정작 문제가 된 광고 이미지가 하나도 없다는 점이었다. "인종차별적 튜닉 광고가 뭔지도 모르겠다", "증거도 안 보여주고 무슨 기사냐"는 비판이 쏟아졌다.

기자는 블루스카이에서 "인종차별적이고 성적인 이미지는 재유포하지 않는 게 좋겠다고 판단했다"고 해명했지만, 유저들은 "뉴욕타임스도 AI 조작 이미지를 비교 분석용으로 게재하는데, 게임 블로그가 뭘 그렇게 신중하냐"며 답답해했다.

한 유저는 "스크린샷 비교도 없이 어떻게 판단하라는 거냐. 게임 저널리스트들이 시각적 증거 제시를 알레르기처럼 피한다"고 꼬집었다.

플랫폼의 무책임, 어디까지?

이번 사건은 빅테크 플랫폼들의 AI 오남용과 무책임한 대응을 보여주는 대표 사례가 됐다. 틱톡은 이미 "쓰레기 플랫폼"이라는 평가를 받고 있는 상황에서, 이번 일로 더욱 신뢰를 잃었다.

한 유저는 "틱톡은 이미 국가가 뒤를 받쳐주는 무능한 미디어 수준"이라며 "모든 사람이 계정을 삭제해야 한다"고 주장했다. 또 다른 유저는 "신문이나 TV에 사기 광고를 내면 체포되는데, 소셜미디어에서는 괜찮다는 게 말이 되냐"고 지적했다.

핀지 같은 인디 퍼블리셔가 대형 플랫폼을 상대로 소송을 벌이기는 쉽지 않지만, 이번 사건은 명백한 중단 명령 대상이라는 분석이 나온다. 게임사가 승인한 광고가 아닌 AI로 변조된 버전을 사용한 것은 사실상 사기 행위에 해당한다는 것이다.

과연 빅테크 플랫폼들의 AI 오남용에 제동이 걸릴까? 아니면 개발사들이 더 큰 피해를 감수해야 할까? 게임계의 우려가 깊어지고 있다.

원문 링크: https://reddit.com/r/Games/comments/1r9vam4/tunic_night_in_the_woods_publisher_says_tiktok_is/