한 명의 개발자가 떠나자 게임 전체가 달라졌다

지난 9월 5일, 팀파이트 택틱스(TFT) 레딧에 한 유저의 아쉬움 섞인 글이 597개의 추천을 받으며 화제가 됐다. 바로 TFT의 수석 게임 디자이너였던 '모트(Mort)'가 일선에서 물러난 이후 게임이 완전히 다르게 느껴진다는 내용이었다.

모트는 수년간 TFT의 얼굴 역할을 해온 인물이다. 패치 노트 해설부터 라이브 스트리밍, 유튜브 영상까지 직접 제작하며 유저들과 소통해왔다. 하지만 최근 그가 배경으로 물러나면서 많은 팬들이 허전함을 느끼고 있다.

"제프 카플란을 잃은 오버워치 같다"

한 유저는 "모트가 TFT의 얼굴이었던 건 2016년 전성기 오버워치에서 제프 카플란의 개발자 업데이트와 비슷한 느낌이었다. 하지만 모트는 실제 콘텐츠 크리에이터까지 겸했으니 더 대단했다"며 아쉬움을 표했다(+522 추천).

또 다른 유저는 "제프가 오버워치를 떠났을 때 게임이 끝났다는 걸 직감했다"며 개발 리더의 중요성을 강조했다(+112 추천).

패치 해설이 그리운 이유

초보 유저들에겐 모트의 패치 해설이 특히 소중했다. "그가 변경 사항에 대해 설명해주는 게 정말 유용했다. 경험이 부족한 플레이어로서 왜 그런 변화가 필요했는지 이해할 수 있었다"는 댓글이 40개의 추천을 받았다.

실제로 모트는 단순히 패치 내용을 읽어주는 수준이 넘어서, 개발진의 의도와 게임 철학까지 친근하게 설명해주는 몇 안 되는 개발자였다.

메타를 거스르는 플레이로 보여준 가능성

모트의 진가는 스트리밍에서 더욱 빛났다. "메타가 똑같은 2개 조합뿐이라고 불평하는 사람들에게 항상 모트 스트림을 보라고 했다"는 유저의 증언이 인상적이다(+78 추천).

"모트는 거의 매 게임마다 비주류 조합을 플레이했다. B티어나 C티어, 심지어 인기 가이드에도 없는 조합들로 말이다. 그냥 주어진 걸로 최선의 보드를 만들어 꾸준히 4등 안에 들거나 1등까지 했다. 사람들은 유연함이 죽었다고 하지만, 모트는 거기서 매 게임 유연하게 플레이했다."

독성 커뮤니티가 몰아낸 건 아닐까

일부 유저들은 커뮤니티의 독성이 모트의 은퇴에 영향을 줬을 가능성을 제기했다. "온라인에서 그를 향한 악성 댓글들을 생각하면 더 일찍 물러나지 않은 게 오히려 놀랍다"는 의견이 40개 추천을 받았다.

"커뮤니티가 너무 독성화됐다. 이제 우리가 모트를 가질 자격이 있는지 의문이다"라는 자성의 목소리도 나왔다.

주말 트위치가 허전한 이유

"주말에 트위치를 켜도 모트가 없으니까 뭔가 다르다"는 단순하지만 직관적인 댓글도 36개 추천을 받았다. 이는 많은 TFT 팬들의 공통된 심정을 대변한다.

라이엇의 지시였을까?

원작성자는 "그가 물러난 이유가 라이엇의 지시 때문이 아니길 바란다"며 우려를 표했다. 개발사의 정책 변화로 인해 유저와의 소통 창구가 막힌 건 아닌지 걱정하는 목소리다.

신뢰받는 개발자의 가치

한 유저는 "모트만큼 게임에 대해 솔직하고 정직한 개발자를 찾기 어렵다. 다른 게임 개발자들과 비교해보면 그 차이를 확실히 알 수 있다"며 그의 신뢰성을 높이 평가했다(+147 추천).

"모트가 관여한 게임이라면 무조건 한 번은 해볼 것이다. 게이머로서 그를 신뢰하기 때문이다."

빈자리가 더욱 크게 느껴지는 이유

결국 모트의 부재가 이렇게 크게 느껴지는 이유는 단순하다. 그는 TFT를 단순한 상품이 아닌 '함께 만들어가는 게임'으로 만들어줬기 때문이다. 패치 하나하나의 배경을 설명하고, 유저들의 피드백을 직접 들으며, 때로는 자신도 일반 플레이어처럼 게임을 즐기는 모습을 보여줬다.

이런 개발자를 잃는다는 건 단순히 한 명의 직원이 자리를 옮기는 차원이 아니다. 게임과 유저 사이의 연결고리가 끊어지는 것이다.

지금 TFT는 여전히 재미있는 게임이다. 하지만 많은 유저들이 느끼듯, 뭔가 '다른' 게임이 되어버린 것도 사실이다. 모트의 빈자리를 누가, 어떻게 채울 수 있을지 지켜볼 일이다.

_관련 게시물: https://reddit.com/r/TeamfightTactics/comments/1n9g4kp/tftfeelsemptywithoutmort/_