유저들 분통, "4.0 업데이트 이후 AI가 완전 쓸모없어졌다"

스트래티지 게임에서 AI의 역할은 매우 중요하다. 특히 장기전을 위주로 하는 그랜드 스트래티지 게임은 더욱 그렇다. 최근 패러독스 인터랙티브의 우주 4X 전략 게임 '스텔라리스' 커뮤니티에서는 게임의 AI 지능에 관한 불만이 끊임없이 제기되고 있다.

지난 6월 18일, 레딧 스텔라리스 커뮤니티에 올라온 한 게시물이 뜨거운 관심을 받고 있다. 해당 게시물의 작성자는 "AI의 전반적인 능력에 대해 무언가 조치가 필요하다"며, "현재 AI는 충분히 강해지지 않고, 엔드게임 위기에서는 완전히 쓸모없다"고 지적했다.

"그랜드 애드미럴 난이도가 무슨 소용이냐"

게임의 가장 높은 난이도인 그랜드 애드미럴에서조차 AI 제국들이 충분한 자원과 함대를 모으지 못한다는 것이 주된 불만이다. 이로 인해 게임 후반부는 전적으로 플레이어에게 의존하게 되며, AI는 아무것도 하지 않고 뒤에 앉아만 있는 상황이 벌어진다.

"천국의 전쟁(War in Heaven) 이벤트에서 가장 심각해요. 타락한 제국들(Fallen Empires)만 미리 짜여진 스크립트로 무료 함대를 받기 때문에 어느 정도 경쟁력이 있죠. 하지만 다른 제국들은 완전히 쓸모없어요. 적의 가장 작은 공격에도 녹아내리고, 함대 전력을 회복할 경제력이 없어요. 알아채기도 전에 은하계의 절반이 타락한 제국들에게 함락되고, 후반부 게임은 끝없이 리스폰되는 타락한 제국 함대에 대항하는 두더지 잡기 게임으로 전락하죠." 게시물 작성자는 이렇게 설명했다.

작성자는 이런 상황 때문에 여러 번 게임을 포기했다며, "그랜드 애드미럴 난이도에 후반부 버프까지 켰는데도 이 모양"이라고 비판했다. 또한 "4.0 이전의 3.14 버전이 더 나았다"며 현재 상황에 대한 실망감을 표현했다.

커뮤니티가 제안하는 해결책

이 게시물에는 많은 유저들이 공감과 함께 다양한 해결책을 제시했다. 가장 높은 동의를 받은 댓글은 패러독스가 개발자 일지에서 언급한 AI의 목표에 관한 내용이었다.

"패러독스는 개발자 일지에서 AI 제국이 '역할을 수행하는 것'(마치 극장의 배우처럼)이 그들의 목표라고 언급했어요. 그것 자체는 좋은 아이디어지만, 저는 그들이 AI를 플레이어와 같은 환경에서 경쟁시키려는 시도를 포기하고 대신 경제를 직접 에뮬레이트하는 게 좋을 것 같아요. '실제' 경제를 근사치로 대체하고, AI 제국의 인프라에 대한 정보를 플레이어에게서 숨기면 아무도 차이를 알아채지 못할 거예요. 이렇게 하면 최소한 AI의 경제 건설 무능함을 해결하고, 보너스로 성능도 향상시킬 수 있을 겁니다."

또 다른 유저는 AI가 템플릿을 따라야 한다고 제안했다. "AI는 최적화되지 않은 것을 보상하는 보너스와 함께 행성 템플릿을 따라야 해요. AI가 역할을 따르도록 되어 있다면, 이 아이디어가 잘 맞아떨어질 거예요. 경제적으로나 생산적으로 복잡한 계산과 의사 결정을 모두 제거해버리세요."

이에 다른 유저는 "그냥 미리 만들어진 '채굴 행성', '기술 행성' 등의 프리셋을 가지게 하세요. 그러면 최소한 행성들이 실제로 뭔가를 하게 될 거예요"라고 덧붙였다.

"기본적인 것조차 작동하지 않는다"

다른 유저는 AI의 기본적인 문제점을 지적했다. "비-스케일링 그랜드 애드미럴 모드에서 모든 고급 제국 시작으로 플레이했는데, 한 파편화된 고리(Shattered Ring) AI 제국이 다른 구역을 식민지화했지만 아무것도 하지 않았어요. 200년 동안 이 행성들에 100명의 인구가 있었어요. AI는 더 많은 공간이 필요할 때만 장애물을 제거하나 봐요…"

현재 버전에서 가장 강력한 AI 제국은 시민들만으로 물자를 생산할 수 있고 기본 자원으로 함선을 건조할 수 있는 유형이라는 관찰도 있었다. "야수조련사(Beastmaster) 제국이 정기적으로 다른 AI 제국들을 압도하는 것을 봤어요. 하지만 그들조차 어느 정도 경험이 있는 플레이어와는 경쟁할 수 없어요."

오랜 문제, 더욱 심각해진 현실

일부 유저들은 AI가 항상 엔드게임 위기에서 무용지물이었고, 칸(Khan)에게도 절반은 전멸한다며 이 문제가 오랫동안 개선이 필요했다고 지적했다.

하지만 또 다른 유저는 이전 버전과의 차이를 강조했다. "스케일링이 있는 그랜드 애드미럴은 위기에 대해 '쓸모없는' 적은 아니었어요. 어쩌면 놀랍지는 않았을지 모르지만 적어도 수적으로는 싸움을 했죠. 그런데 지금은… 그렇지 않네요."

그는 AI를 위해 해군 용량을 두 배로 늘렸음에도 불구하고 문제가 해결되지 않았다고 설명했다. "군인들은 이제 일자리를 두 배로 생산하고 함대 용량은 글로벌 레벨에서 다시 두 배가 됩니다. 문제는 대부분의 AI가 총 과학력보다 더 많은 해군 용량을 가지고 있다는 거예요. 이게 전략이라면…"

패러독스의 대응은?

아직까지 패러독스 측에서 이러한 AI 문제에 대해 구체적인 해결책을 제시하지는 않았다. 그러나 최근 스텔라리스의 지속적인 업데이트 흐름을 고려할 때, AI 개선이 향후 패치나 확장팩의 주요 초점이 될 가능성이 높아 보인다.

결국 스텔라리스 같은, 장기간 플레이를 요구하는 그랜드 스트래티지 게임에서 AI의 경쟁력은 게임의 수명과 직결되는 문제다. 패러독스가 커뮤니티의 의견을 어떻게 수용하고 AI 시스템을 개선할지 앞으로의 행보가 주목된다.

원문 출처: 레딧 게시물