로블록스, 드디어 법정에 서다

8월 16일, 미국 루이지애나주 정부가 로블록스를 상대로 소송을 제기했다는 소식이 레딧을 통해 전해졌다. 그동안 수차례 지적됐던 로블록스의 아동 성범죄 및 착취 문제가 결국 법적 분쟁으로 번진 것이다.

레딧 유저들의 반응은 복합적이다. 한편으로는 "드디어 터졌다"는 반응과 함께 로블록스의 문제점이 공론화된 것을 환영하는 목소리가 높다. 하지만 동시에 이번 사건이 정부의 인터넷 규제 강화를 위한 빌미로 악용될 가능성에 대한 우려도 만만치 않다.

정치적 도구로 악용될 가능성에 경고등

가장 많은 공감을 받은 댓글(1,423개 추천)은 "정치인들이 이를 정부 신분증 연령 인증의 필요성을 입증하는 증거로 포지셔닝할 것 같다"는 우려를 표명했다.

실제로 미국 내 절반 이상의 주에서는 이미 "아동 보호"라는 명목으로 포르노 사이트에 신분증 확인을 의무화했다. 한 유저는 "로블록스가 아동을 타겟으로 하는 소셜 게임이라는 점에서, 같은 그룹들의 강력한 타격을 받을 것"이라며 "이것이 그들의 다른 의제들을 추진하는 또 다른 발판이 될 것"이라고 분석했다.

특히 주목할 만한 것은 "아동 보호"가 지난 10년간 온라인에서 프라이버시 침해와 콘텐츠 접근 제한을 정당화하는 가장 효과적인 수단이었다는 지적이다. 한 유저는 "'당신의 프라이버시나 온라인 콘텐츠 접근권을 어떻게 신경 쓸 수 있느냐, 소아성애자들이 활개치고 있는데?'라는 식의 논리로 반대 의견을 차단한다"고 꼬집었다.

로블록스의 충격적인 현실

직접 로블록스를 체험해본 한 유저의 증언은 충격적이다. "간단하지만 재미있는 자전거 플랫포머 게임 하나를 해봤는데, 자체 상점이 있을 뿐만 아니라 물건을 사라는 팝업이 끊임없이 떴고, 세일 아이템을 알리는 다른 팝업들도 계속 나타났다. 현재 시즌 13의 배틀패스가 진행 중이었고(당연히 무료 티어 포함), 누군가 뭔가를 살 때마다 전체 공개 채팅에 '누구누구가 한정판 자전거를 샀습니다' 같은 메시지가 떴다"며 "아이들에게 가능한 모든 또래압박과 비열한 판매 전술을 던져대고 있다. 역겹다"고 분노했다.

이러한 증언에 대해 다른 유저는 "로블록스의 금전적 착취가 얼마나 심각한지 과장하기 어렵다"며, 유명 게임 저널리스트 제프 거스트만의 경험담을 인용하기도 했다. "그야말로 마이크로트랜잭션의 자유주의적 발열꿈 같은 상황"이라는 평가다.

4년 전부터 이어진 경고들

흥미롭게도 로블록스 문제는 어제오늘 일이 아니다. 한 유저는 "People Make Games 채널이 4년 전에 로블록스에 대한 폭로를 했고, 로블록스 회사가 성범죄자들에 대한 논의를 적극적으로 억압한다는 꽤 확실한 증거를 제시했는데, 이후 법적 조치 위협을 받았다"고 밝혔다.

블룸버그의 심층 보도와 유튜브 채널들의 지속적인 문제 제기에도 불구하고, 지금에야 본격적인 법적 대응이 시작된 셈이다.

부모들의 책임회피와 정부 의존

로블록스 그루밍 환경의 피해자라고 밝힌 한 유저는 "부모들에게 아이들이 이 플랫폼에 접근하지 못하게 하라고 정확한 이유를 들어 말해봤지만, '네 일이나 신경 써라'거나 '꼬마 티미의 게임을 빼앗을 수는 없어'라는 반응만 돌아왔다"며 "이 모든 것은 말 그대로 부모들의 잘못"이라고 지적했다.

그는 "부모들은 실제로 양육을 하고 싶어 하지 않기 때문에, 정부가 나서서 해결책을 제시하면 의문 없이 받아들일 것"이라며 "'아동을 보호하겠다'고 하지만, 자신들이 직접 뭔가를 해야 할 필요가 없을 때만 그렇다"고 신랄하게 비판했다.

게임 산업 전체에 대한 공격 우려

많은 유저들이 우려하는 것은 로블록스 사건이 게임 산업 전체를 공격하는 수단으로 활용될 가능성이다. 한 유저는 "로블록스는 좀 별로라고 생각하고 어떤 아이도 플레이하면 안 된다고 본다. 하지만 동시에 로블록스가 게임 전체를 공격하는 벡터로 사용되고 있다는 느낌도 든다"고 복잡한 심경을 토로했다.

또 다른 유저는 "게임만의 문제가 아니다. 이들은 완전한 보모 국가를 원하며 온라인의 거의 모든 것에 연령 인증을 요구하려 한다"며 더 큰 그림을 보라고 촉구했다.

마무리: 진짜 문제 해결 vs 정치적 악용

로블록스의 아동 착취 및 성범죄 문제는 분명 심각한 사안이다. 하지만 이를 빌미로 인터넷 전반의 자유를 제약하려는 시도 역시 경계해야 할 부분이다.

진정한 아동 보호는 기업의 책임감 있는 자율 규제와 부모의 적극적인 관심, 그리고 합리적인 정부 정책이 조화를 이룰 때 가능하다. 로블록스 사건이 어떤 방향으로 흘러갈지, 그리고 이것이 게임 산업과 인터넷 자유에 어떤 영향을 미칠지 지켜볼 필요가 있다.

원글 링크: https://reddit.com/r/Games/comments/1ms2nz5/roblox_sued_by_the_state_of_louisiana/