11월 18일, 로블록스가 드디어 움직였다

지난 11월 18일, 로블록스가 아동과 성인 간 대화를 차단하는 새로운 안전 기능을 도입한다고 발표했다. 하지만 이 소식을 접한 게이머들의 반응은 차갑기만 하다. "어떻게 이런 기본적인 기능이 지금까지 없었냐"는 비판이 쏟아지고 있다.

실제로 상위 댓글 중 하나는 "대체 왜 이런 기능이 진작 도입되지 않았는가? 로블록스 운영진은 플랫폼에서 벌어지는 상상할 수 없는 수준의 그루밍 행위에 대해 책임져야 한다"며 분노를 표했다. 이 댓글은 539개의 추천을 받았다.

AI 연령 인식 시스템의 허점

로블록스는 AI 얼굴 인식 기술을 활용해 사용자 연령을 추정하고, 비슷한 연령대끼리만 소통할 수 있도록 하는 시스템을 도입한다고 밝혔다. 하지만 유저들은 이 방법에 대해서도 회의적이다.

"19살과 21살을 AI가 구분할 수 있을까?"라는 의문과 함께, "이미 AI나 게임 캐릭터로 시스템을 우회하는 사례들이 나오고 있는데, 나이에 맞지 않게 생긴 사람들은 어떻게 할 건가?"라는 지적이 나왔다.

흥미로운 점은 18세 이상을 하나의 그룹으로 묶지 않고 세분화한 이유에 대한 해석이다. 한 유저는 "16살과 18살은 여전히 또래지만, 16살과 40살은 그렇지 않다"며 "고등학교 3학년들을 예로 들어보자. 10월에 생일이 지난 학생은 18살이 되고, 1월에 생일인 학생은 아직 17살이다. 성인과 미성년자가 대화할 수 없다는 규칙을 적용하면, 명백히 또래인 이들의 소통을 막는 웃긴 상황이 벌어진다"고 설명했다.

돈이 우선, 안전은 뒷전?

가장 신랄한 비판은 로블록스의 진짜 속내에 대한 것이었다. 한 유저는 "아이들이 로블록스를 하기 어렵게 만들수록 돈을 덜 벌기 때문에, 안전따위는 신경 쓰지 않고 부모들 지갑에서 더 많은 돈을 뽑아내는 것만 생각한다"고 지적했다.

또 다른 댓글은 더욱 직설적이었다. "(경제적으로) 아이들을 착취하는 게 이들의 비즈니스 모델이다. 플랫폼에서 아이들을 (성적으로) 착취하는 사람들이 자신들의 지속적인 착취를 위협하기 때문에 지금 조치를 취하는 것이다. 착취 자체가 문제가 아니라, 경쟁자가 생긴 게 문제인 셈이다."

CEO의 모순된 행보

더욱 논란이 되는 부분은 로블록스 CEO의 최근 발언들이다. 한 유저에 따르면, CEO는 얼마 전까지만 해도 "불만이 있으면 아이들이 게임을 하지 못하게 하라"며 "아무것도 바꾸지 않겠다"는 식으로 말했다고 한다. 하지만 소송이 잇따르자 태도를 바꾼 모양새다.

더 충격적인 것은 같은 CEO가 로블록스에 데이팅 기능을 추가하겠다고 발표한 것이다. "아이들을 대상으로 마케팅하는 플랫폼에서 부모들이 끊임없이 게임 머니를 사달라는 아이들의 조르기를 들어주는 상황에서, 데이팅 기능 발표 타이밍도 기가 막히다"는 비아냥이 쏟아졌다.

학부모들의 현실적인 우려

실제로 로블록스를 경험해본 한 유저는 계정 삭제 과정에서 겪은 황당한 경험을 공유했다. "몇 달 전 게임들을 확인해보려고 계정을 만들었는데, 거의 모든 게임이 유료 결제로 도배되어 있었다. 로벅스라는 이름으로 포장된 현금 갈취의 규모가 엄청났다. 가장 기가 막힌 건 계정 삭제할 때 신분증 제출을 요구한 것이다. 계정 만들 때는 신분증이 필요 없으면서 말이다."

많은 부모들이 여전히 경계심을 늦추지 않고 있다. "좋은 소식이지만 여전히 내 아이는 로블록스를 하지 못하게 할 것이다. 이런 게임에서 벌어지는 그루밍에 대한 공포스러운 이야기들이 너무 많다"는 반응이 75개의 추천을 받았다.

특히 최근 소송 사례 중 7살 아이가 음란물을 보내도록 유도당한 사건에 대해 "13살이라면 이해하겠지만, 7살 아이가 어떻게 부모도 모르게 그런 관계를 맺고 사진을 찍어 보낼 수 있었는지 모르겠다"며 부모의 관리 감독 부족도 지적되고 있다.

늦었지만 의미 있는 첫걸음

비판 일색이지만, 이번 조치가 늦었더라도 의미 있는 첫걸음이라는 평가도 있다. 다만 AI 기반 연령 인식 기술의 한계와 여전히 남아있는 보안 허점들을 고려할 때, 이것만으로는 부족하다는 것이 중론이다.

정부 차원의 규제와 지속적인 소송 압박, 그리고 무엇보다 부모들의 적극적인 관심과 관리가 함께 이뤄져야만 아이들을 진정으로 보호할 수 있을 것으로 보인다. 로블록스의 이번 조치가 진정한 변화의 시작점이 될 수 있을지, 앞으로의 행보가 주목된다.

더 자세한 내용은 해당 레딧 게시물에서 확인할 수 있다: https://reddit.com/r/Games/comments/1p0b3qo/roblox_to_block_children_from_talking_to_adult/