텐센트의 AI 영상 실험, 참혹한 결과로 이어져

지난 8월 13일, 리그 오브 레전드 와일드 리프트의 3주년 기념 영상이 중국 웨이보에 공개되었다가 삭제되는 일이 벌어졌다. 문제는 이 영상이 AI로 제작되었다는 점이었다. 팬들의 반응은 한마디로 참혹했다.

가장 많은 공감을 받은 댓글은 "저 눈들! 역겨워"였다. 실제로 공개된 스크린샷을 보면, 캐릭터들의 눈이 마치 녹아내리는 듯한 기묘한 모습을 하고 있다. 한 유저는 "선풍기를 더 세게 틀어라, 저 눈들이 녹고 있잖아"라며 비꼬았고, 다른 유저는 "지옥에서 온 악마들 같다. 내 가위눌림 귀신들"이라며 소름끼친다는 반응을 보였다.

팬들의 분노, "우리 얼굴에 침 뱉는 격"

651개의 추천을 받은 댓글은 사태의 심각성을 잘 보여준다. "정말 슬프다. 라이엇은 시네마틱과 아트워크로 많은 존경을 받았고, 사람들은 아티스트들의 실력을 인정했다. 이건 모든 사람 얼굴에 침 뱉는 격이다. 팬들은 화가 나야 한다."

한 팬은 "정말 정말 화가 났다. AI에 대한 내 가장 큰 두려움이 현실이 되었다. 내 예술작품을 영혼 없고 마음 없는 로봇이 만드는 걸 원하지 않는다"며 분노를 표출했다.

텐센트 vs 라이엇, 책임 공방

흥미롭게도 이번 사태의 배후에는 라이엇이 아닌 모회사 텐센트가 있었다. 한 유저는 "라이엇이 이 괴물을 '만든' 게 아니라 텐센트가 만들었다는 점을 언급해야 한다. 웨이보에만 게시했다가 빠르게 삭제했다"며 상황을 설명했다.

실제로 텐센트가 웨이보에서 영상을 삭제한 후, 라이엇이 트위터에서 사과문을 올린 상황이다. 한 유저는 "마이크로소프트가 뭔가 하고 블리자드가 사과하는 격"이라며 아이러니한 상황을 지적했다.

"포르노 패러디보다 못한 퀄리티"

474개 추천을 받은 댓글은 더욱 신랄했다. "롤은 캐릭터 모델을 가지고 있다. 모든 사람이 모델을 가지고 있다. 완벽한 게임 모델을 사용한 포르노 패러디가 이미 존재하는데, 왜 이렇게 저품질로 갈까?"

실제로 한 유저가 올린 비교 이미지에는 "블렌더와 여가시간을 가진 한 사람 vs 수백만 달러 회사"라는 문구가 적혀 있었다. 개인이 만든 팬 작품이 대기업의 공식 영상보다 훨씬 퀄리티가 높다는 뼈아픈 지적이다.

K-pop과 아케인의 성공을 버린 선택

라이엇은 그동안 K/DA, 하트스틸, 트루 데미지, 펜타킬 등 4개의 가상 밴드를 운영해왔다. 또한 아케인이라는 걸작 애니메이션으로 전 세계적인 찬사를 받았다. 한 유저는 "그들은 자체 록밴드를 가지고 있다. 왜 AI가 필요한지 이해할 수 없다"며 의문을 표했다.

특히 아케인의 독창적이고 날것 같은 아트 스타일이 찬사를 받았는데, AI를 사용한다는 것은 논리적으로 말이 안 된다는 지적도 나왔다. "라이엇에서 유일하게 유능한 사람들이 시네마틱 부서 직원들인데, 왜 그들을 안 쓰냐"는 탄식도 들렸다.

업계의 우려, "물 테스트용일 뿐"

일부 유저들은 이번 사건이 단순한 실수가 아니라 의도된 실험일 수 있다고 분석했다. "그들은 사람들이 어떻게 반응하는지 보기 위해 '물을 테스트'하고 있다. 과거에도 그랬다. 미래에 AI 영상을 출시할 가능성이 높다"는 예측도 나왔다.

또 다른 우려는 아티스트들의 실직이다. "라이엇은 생성형 AI가 등장했을 때 아트 부서 직원 대부분을 해고했다. 롤을 하는 친구들 말로는 게임 내 스킨 광고 아트의 품질이 심각하게 떨어졌다고 한다"는 증언도 있었다.

팬들의 마지막 경고

"AI가 사람들의 일자리와 창의성을 빼앗지 않을 거라고!"라는 비꼬는 댓글이 이번 사건의 본질을 잘 보여준다. 대형 게임사조차 AI로 제대로 된 결과물을 만들지 못한다면, AI 기술이 아직 갈 길이 멀다는 의미이기도 하다.

하지만 동시에 팬들의 우려도 현실적이다. 세계 최고 수준의 시네마틱과 음악으로 사랑받던 라이엇이 AI로 눈을 돌린 것은 업계 전체에 시사하는 바가 크다. 과연 게임 업계는 효율성과 예술성 사이에서 어떤 선택을 할까?

이번 사건의 전말은 레딧 antiai 커뮤니티에서 확인할 수 있다: https://reddit.com/r/antiai/comments/1mp3rrh/official_league_of_legends_wild_rift_ai_cinematic/