가방 크기에 흑백 화면, 그런데 이게 모든 것의 시작이었다

2026년 1월 15일, 해외 게임 커뮤니티에서 흥미로운 게시물 하나가 화제를 모았다. 바로 1972년에 출시된 세계 최초의 가정용 비디오 게임 콘솔인 '매그나복스 오디세이(Magnavox Odyssey)'에 관한 이야기였다.

작은 여행 가방 정도 크기의 이 고색창연한 기계가 바로 오늘날 우리가 즐기는 모든 가정용 게임기의 출발점이었다는 사실에 많은 게이머들이 놀라움을 표했다.

2026년 기준으로 봐도 충격적인 원시성

매그나복스 오디세이의 스펙을 들어보면 현재 게이머들에게는 상상하기 어려운 수준이다. 컬러 그래픽은 당연히 없고, 콘솔 자체에서는 소리조차 나지 않았다. 게임은 간단한 카드를 삽입해서 실행하는 방식이었는데, 이마저도 화면에 나오는 건 단순한 점과 선뿐이었다.

하지만 이 원시적인 기계가 바로 가정용 게임의 혁명을 시작한 장본인이다. 54년이 지난 지금, PS5와 Xbox Series X가 4K 그래픽과 레이트레이싱을 자랑하는 것을 생각하면 격세지감을 느끼지 않을 수 없다.

게이머들의 반응: "이게 진짜 게임기의 조상?"

레딧 게이머들의 반응은 크게 두 갈래로 나뉘었다. 한편에서는 "겨우 50여 년 만에 이렇게까지 발전했다니 기술의 진보가 정말 대단하다"며 감탄하는 목소리가 나왔다. 다른 한편에서는 "지금 아이들이 이걸 보면 '이게 게임기야?'라고 할 것 같다"며 웃음을 터뜨리기도 했다.

특히 한 유저는 "우리 할아버지가 이런 걸로 게임을 했다고 생각하니까 신기하다. 그때는 이것도 엄청난 첨단 기술이었을 텐데"라고 댓글을 달아 많은 공감을 얻었다.

게임 역사의 숨은 보석

매그나복스 오디세이는 단순히 "최초"라는 타이틀 이상의 의미를 갖는다. 이 콘솔이 없었다면 아타리도, 닌텐도도, 소니 플레이스테이션도 존재하지 않았을 수 있다. 게임 카드 시스템은 훗날 닌텐도 패미컴의 카트리지 시스템으로 이어졌고, 가정용 게임기라는 개념 자체를 처음 제시했다는 점에서 그 가치는 측정하기 어렵다.

한 게임 역사 애호가는 "지금 우리가 당연하게 여기는 '집에서 TV로 게임하기'가 1972년에는 상상도 못할 일이었다"며 "이 작은 상자 하나가 전 세계 게임 산업을 바꿔놓았다"고 평가했다.

옛날이 그리운 게이머들의 향수

일부 올드 게이머들은 "요즘 게임들은 너무 복잡하고 화려하기만 하다"며 "이런 단순한 게임이 오히려 그립다"는 반응을 보이기도 했다. 실제로 최근 인디 게임들 중에는 의도적으로 레트로한 그래픽과 단순한 게임플레이를 추구하는 작품들이 인기를 끌고 있어, 이런 향수가 단순한 감상이 아님을 보여준다.

2026년 현재도 복고 게임에 대한 관심은 식을 줄 모른다. 닌텐도 스위치의 패미컴 게임들이나 각종 레트로 게임 컬렉션들이 꾸준히 출시되고 있는 것만 봐도 알 수 있다.

게임의 역사를 되돌아보는 것은 단순한 호기심 이상의 의미가 있다. 매그나복스 오디세이 같은 원시적인 기계에서 시작된 게임이 이제는 전 세계 수십억 명이 즐기는 거대한 문화 산업으로 성장했다. 그 긴 여정의 출발점을 기억하는 것, 그것이야말로 진정한 게임 애호가의 자세가 아닐까.

_원문: https://reddit.com/r/Damnthatsinteresting/comments/1qdk8el/thisisthemagnavoxodysseytheworlds_first/_