혼자서 80만 장 이미지를 검토한 개발자의 집념

3월 15일, 해외 휴대용 게임기 커뮤니티에서 한 개발자의 프로젝트가 큰 화제를 모으고 있다. 바로 알리익스프레스에서 판매되는 휴대용 게임기들의 가격을 비교하고 분석할 수 있는 사이트 'HandheldGameConsole.com'이다.

이 사이트의 개발자는 지난 1년간 무려 80만 장의 이미지와 제품 정보를 직접 검토했다고 밝혔다. 그는 "처음 3개월은 정말 힘들었지만, 이제는 저녁 시간에 1,000~1,500장의 이미지를 빠르게 훑어볼 수 있게 됐다"며 "때로는 시간을 재면서 할 정도로 익숙해졌다"고 말했다.

현재 이 사이트는 미국 기준으로 6,735개의 휴대용 게임기(변형 모델 포함 48,351개)와 1,342개의 메모리카드(변형 모델 포함 6,875개)를 추적하고 있다. 총 59개 국가를 지원하며, 매일 새로운 제품들이 추가되고 있다.

실제 할인가를 찾아주는 똑똑한 필터 시스템

이 사이트의 핵심 기능은 '진짜 할인'을 찾아주는 필터다. 현재 가격이 지난 30일, 90일, 180일, 또는 400일 중 최저가보다 낮을 때만 표시해준다. 배송비까지 포함한 실제 가격으로 비교하기 때문에 허위 할인에 속을 일이 없다.

특히 인기 모델들의 가격 변동 추이를 차트로 확인할 수 있어, 언제 구매하는 것이 가장 유리한지 판단할 수 있다. 예를 들어 MIYOO Mini Plus의 경우 현재 최저가와 역대 최저가를 한눈에 비교할 수 있고, Anbernic RG35XX가 어느 세일 기간에 가장 저렴했는지도 차트로 확인 가능하다.

신뢰할 수 있는 판매자와 실제 리뷰까지

단순한 가격 비교를 넘어서, 각 제품별로 구매자들이 신뢰하는 판매자 정보도 제공한다. SF3500 같은 인기 모델의 경우 어떤 판매자가 가장 많이 거래되고 있는지, 실제 구매 후기는 어떤지까지 확인할 수 있다.

또한 총 판매량과 세일 기간별 판매량도 추적해서, 정말 인기 있는 제품인지 아니면 마케팅으로만 포장된 제품인지 구분할 수 있게 해준다. 심지어 구매자들이 올린 실제 배송받은 제품 사진 리뷰까지 모아서 보여준다.

"3월 세일 때 AYN Thor가 하루에 1,000대씩 팔렸다"

커뮤니티 유저들의 반응도 뜨겁다. 한 유저는 "3월 세일 데이터를 아주 잘 잡아냈다. AYN Thor가 3월 1일에 하루 1,000대 이상 팔린 것까지 정확히 나와 있다"며 사이트의 정확성에 감탄했다.

다른 유저들은 브랜드별 비교 기능에 특히 관심을 보였다. Anbernic, MIYOO, Trimui 등 주요 브랜드 내에서 어떤 모델이 가장 인기 있는지, 가격대별로는 어떤 제품이 가성비가 좋은지 한번에 비교할 수 있기 때문이다.

7,000달러를 쏟아부은 개인 프로젝트

개발자는 이 프로젝트에 이미 7,000달러 이상을 투자했다고 밝혔다. 서버 비용, 인프라 구축, 유지보수 등을 모두 개인 자금으로 충당하고 있다는 것이다. 처음에는 자신과 몇몇 친구들을 위해 만들기 시작했지만, 거의 1년간 혼자서 모든 비용을 감당해왔다.

특히 초기 6개월 동안은 원하는 레이아웃을 구현하기 위해 8명의 프론트엔드 개발자와 작업했지만 모두 실패했다고 한다. 결국 ChatGPT의 도움을 받아가며 직접 구현했는데, AI도 프로젝트 전체 맥락을 파악하는 데는 한계가 있어서 상당 부분을 스스로 해결해야 했다고 설명했다.

휴대용 게임기 생태계 발전에 기여하고 싶다

개발자는 "지난 몇 년간 점점 더 많은 휴대용 게임기 프로젝트들이 나타나는 것을 보며 정말 기쁘다"며 "이런 모든 프로젝트들이 휴대용 게임 생태계를 확장하고, 더 많은 사람들을 이 분야로 끌어들이며, 모든 이들의 취미 생활을 더 즐겁게 만든다"고 말했다.

그는 이 분야에서 무언가를 만들고 있는 다른 개발자들에게 "참을성을 갖고 포기하지 말라. 진전이 느리게 느껴져도 올바른 방향으로 계속 나아가라. 앞으로 나아갈 수 없다면… 적어도 올바른 방향을 보고 누워있어라"라는 조언을 전했다.

현재 사이트는 알리익스프레스 제휴 링크를 통한 수수료로 운영비를 충당하려 하고 있지만, 여전히 취미와 실험의 성격이 강하다고 한다. 그럼에도 매일 새로운 휴대용 게임기들을 발견하는 재미에 빠져 계속 프로젝트를 이어가고 있다.

원문: https://reddit.com/r/SBCGaming/comments/1ruhpsl/i_built_a_handheld_game_console_finder_for/