'킹덤 컴' 재현을 꿈꾸던 기대작, AI 논란에 휘말리다

11월 25일 레딧 r/antiai 커뮤니티에서 흥미로운 논쟁이 벌어졌다. 한 유저가 "기다리던 게임이 AI를 쓴다면"이라는 제목으로 올린 게시물이 258개의 추천과 200여 개의 댓글을 기록하며 뜨거운 반응을 얻었다.

게시물의 주인공은 '오브 애쉬 앤 스틸(Of Ash and Steel)'이라는 게임이다. 이 게임은 '킹덤 컠: 딜리버런스'와 비슷한 스타일로 개발되고 있어 많은 게이머들의 기대를 모으고 있었다. 하지만 스팀 상점 페이지에서 AI 이미지를 사용한 사실이 밝혀지면서 논란이 시작됐다.

"9시간 연속 플레이할 예정이었는데…"

원 게시글 작성자는 "진짜 존나게 기대하고 있었는데, 킹덤 컴 같은 게임이 더 필요했거든. 그런데 이렇게 망쳐버리다니. 이 배신은 절대 잊지 않겠어. 9시간 연속으로 플레이할 계획이었다고"라며 실망감을 토로했다.

하지만 댓글에서는 상황이 복잡했다. 가장 많은 추천(249개)을 받은 댓글은 "게시물 제목은 '게임이 AI를 썼다'인데, 스크린샷을 보니까 게임 자체는 AI 프리라고 나와 있네"라며 정정했다. 실제로 개발사는 게임 개발에는 AI를 전혀 사용하지 않았고, 오직 스팀 상점 페이지 이미지에만 AI를 활용했다고 명시했다.

게이머들의 엇갈린 반응

이에 대한 게이머들의 반응은 극명하게 갈렸다. 204개 추천을 받은 댓글은 "솔직히 AI 사용이 조금이라도 공개되면 즉시 의심스러워진다. 나쁜 마음가짐인 걸 알지만, 한 번이라도 AI를 쓴 사람은 다른 곳에서도 쓸 가능성이 높다"며 우려를 표했다.

특히 "어떻게 여기까지 와서 스팀 상점 페이지 AI 이미지로 자폭을 하냐? 그야말로 사람들이 보자마자 등 돌릴 만한 곳이잖아"라는 의견이 눈길을 끌었다.

한 유저는 더 강경한 입장을 보였다. "게임에는 AI 없는 것과 내 무시 목록에 있는 것, 두 종류뿐이다. 스팀 배너를 만들 때 썼든 상관없이 자동으로 무시한다. 어디서 합리적이고 어디서 코미디급으로 나쁜지 판단하는 쓰레기 소믈리에 노릇은 안 할 거다"라며 제로 톨러런스 정책을 선언했다.

개발자 입장도 등장

반면 개발자 출신으로 보이는 유저는 다른 시각을 제시했다. "무슨 배신? 게임에는 AI를 전혀 안 썼고 페이지에만 썼다고 명확히 적혀 있잖아. 물론 AI 안 쓰는 게 더 좋지만, 나도 개발자로서 게임만큼 페이지에 신경 안 쓸 수 있다는 걸 이해한다"며 57개의 추천을 받았다.

하지만 이에 대한 반박도 만만치 않았다. "그럼 개발에서 특정 부분을 AI로 때우는 것도 괜찮다는 거야? AI 광고도 괜찮고?"라는 날카로운 지적이 이어졌다.

잘못된 정보 확산에 대한 우려도

30개 추천을 받은 한 댓글은 "OP가 클릭베이트를 걸었고, 사람들이 세심한 답변을 달아도 신경 안 쓰고 있다. 친구야, 이 게임 마케팅에 쓰인 AI만큼이나 너도 잘못된 정보 확산에 기여하고 있어. 좀 더 잘해"라며 비판했다.

이어진 댓글에서는 "이 서브레딧이 자주 이런다. 우리가 안티 AI인 건 맞지만, 그래도 최소한 사실적이고 정직해야 한다. AI는 충분히 쓰레기니까 과장하거나 지어낼 필요는 없다"는 의견이 나왔다.

'인조이' 사례도 언급돼

흥미롭게도 한국 게임 '인조이'도 언급됐다. 한 유저는 "인조이에도 이런 일이 있었던 것 같다. 심즈 같은 더 나은 콘텐츠를 기대하고 있었는데 AI로 도배된 쓰레기라는 얘기를 듣고 실망했다"며 비슷한 경험을 공유했다.

AI에 대한 게이머들의 복잡한 심리

이번 논쟁은 게임 업계에서 AI 사용에 대한 게이머들의 복잡한 심리를 잘 보여준다. 일부는 극도로 민감한 반응을 보이며 완전 배제를 주장하는 반면, 다른 이들은 상황에 따른 구분이 필요하다고 본다.

특히 마케팅 소재와 실제 게임 콘텐츠를 구분해야 한다는 의견과 AI 사용 자체를 원천 봉쇄해야 한다는 의견이 첨예하게 대립하고 있다.

게임 개발에서 AI 활용이 불가피해지는 시대에, 개발사들은 어떤 선택을 해야 할까? '오브 애쉬 앤 스틸'의 사례는 이 질문에 대한 명확한 답이 아직 없음을 보여준다.

원문: https://reddit.com/r/antiai/comments/1p69fv0/when_the_game_youve_been_waiting_for_has_ai/