100 Thieves 결국 리그 오브 레전드에서 완전 철수... 8년 여정 막 내려

8년간의 여정, 그 마지막 챕터
7월 18일, 북미 이스포츠계에 충격적인 소식이 전해졌다. 100 Thieves가 2025 시즌을 끝으로 리그 오브 레전드 챔피언십 오브 더 아메리카스(LTA)에서 완전히 손을 떼기로 했다고 공식 발표한 것이다. 2018년부터 시작된 8년간의 리그 오브 레전드 여정이 막을 내리게 됐다.
100 Thieves는 공식 발표를 통해 "LCS 프랜차이즈 슬롯을 매각했으며, 2025년에는 임시 게스트팀으로 활동한 후 라이엇 게임즈가 새로운 파트너를 선택했다"고 밝혔다. 그동안의 성과로는 LCS 결승 진출과 첫 LCS 트로피 획득을 꼽으며, 선수들과 코칭 스태프, 그리고 팬들에게 감사의 인사를 전했다.
팬들의 분노와 실망감 폭발
이 소식에 100 Thieves 팬들의 반응은 실망과 분노로 가득했다. 레딧에서 가장 많은 공감을 받은 댓글은 "경영진이 1일차부터 응원해온 팬들 얼굴에 침을 뱉었다"며 거센 비판을 쏟아냈다.
특히 10년간 한 팀만 응원해온 팬들의 허탈함이 컸다. 한 팬은 "10년 동안 응원한 팀인데 어떻게 갑자기 새로운 팀을 고르라는 거냐"며 당황스러워했다. 또 다른 팬은 "알고는 있었지만 여전히 너무 짜증난다. Maelk가 말한 대로 다른 팀 응원하러 가야겠네"라며 씁쓸해했다.
라이엇의 일방적 통보가 더 큰 충격
100 Thieves 디스코드에서 진행된 Q&A 세션에서 더욱 충격적인 사실이 드러났다. 100 Thieves는 라이엇과의 미팅에서 자신들의 입장을 어필할 기회조차 얻지 못했다고 밝혔다. 라이엇이 이미 다른 파트너를 선택했다고 일방적으로 통보했다는 것이다.
이에 한 팬은 "2026년에 게스트 스팟을 위해 싸울 가능성에 희망을 걸어보지만, 돈과 시간, 노력을 들일 가치가 있을지 의문스럽다"고 토로했다.
오랜 팬들의 이탈 선언
가장 아픈 반응은 충성도 높은 팬들의 이탈 선언이었다. 한 팬은 "이제 나도 나간다. 조직 내 개별 인물들은 여전히 응원하겠지만, 이젠 끝이다. Maelk가 그러라고 했으니 다른 곳으로 가겠다"며 실망감을 드러냈다.
특히 오래된 팬일수록 배신감이 컸다. "2021년 여름 시즌 우승할 때 주차장에서 울면서 기뻐했던 기억이 난다. 마침내 Ssumday가 트로피를 들었는데, 불과 몇 년 만에 이렇게 버려지다니"라며 개인적인 추억을 공유하기도 했다.
콘텐츠 크리에이터만 남은 조직에 대한 비판
일부 팬들은 현재 100 Thieves의 운영 방식에 대해서도 신랄한 비판을 쏟아냈다. "콘텐츠 크리에이터들은 영입해놓고 아무것도 안 시키고, 형편없는 발로란트 팀만 유지하는 게 장기 팬 유지에 좋은 전략이라고 생각하냐"며 조직 전체의 방향성에 의문을 제기했다.
또 다른 팬은 "가장 오래 참여했고 가장 많은 스토리가 있는 게임에서 나가버리면서, 어떻게 100 Thieves의 어떤 팀에든 투자할 수 있겠냐"며 조직에 대한 신뢰를 완전히 잃었다고 밝혔다.
테세우스의 배처럼 변해버린 조직
가장 철학적인 비판도 나왔다. 한 팬은 "100 Thieves는 이스포츠판 테세우스의 배 같다. 내가 원래 사랑했던 익숙한 얼굴들, 콘텐츠, 스타일, 태도, 팀, 정신력이 하나도 남지 않고 이름과 로고만 남았다면, 정말 같은 조직이라고 할 수 있을까"라며 조직의 정체성 상실을 지적했다.
차세대 선수들에 대한 걱정
팬들은 현재 100 Thieves 소속 선수들의 미래에 대해서도 우려를 표했다. "Sniper나 Quid가 좋은 팀으로 갔으면 좋겠다"며 선수들의 앞길을 걱정하는 목소리가 많았다. 일부는 FlyQuest 같은 팀이 대안이 될 수 있다고 언급하기도 했다.
NA 리그 오브 레전드의 또 다른 타격
NA LCS가 이미 여러 문제로 어려움을 겪고 있는 상황에서, 100 Thieves 같은 인지도 높은 조직의 이탈은 리그 전체에 또 다른 타격이 될 전망이다. 한 팬은 "NA에서 성공하기 어려운 게임이라는 건 알지만, 그래도 아쉽다"며 NA 지역 전체의 어려움을 언급했다.
8년간의 여정을 마친 100 Thieves의 리그 오브 레전드 철수는 단순한 팀 해체를 넘어, 하나의 시대가 끝났음을 상징하는 사건으로 기록될 것 같다.
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